Formiga cortadeira: melhores formas de controle

Fonte: terra magna

Sem sombra de dúvidas, a formiga-cortadeira tira o sono de muitos produtores, por ser uma praga que causa grandes perdas, tanto na agricultura quanto na agropecuária, diminuindo ou acabando com a produção ao cortar as plantas.

Elas cortam as folhas e os galhos finos e os transportam ao formigueiro, chegando a consumir cerca de uma tonelada de folhas ao ano. No caso do eucalipto, seria o equivalente a 80 árvores por cada formigueiro.

Isso reduz a produtividade, gerando prejuízos gigantescos ao cultivo, responsáveis por 70% das despesas no controle de pragas das plantações.

Formiga-cortadeira: o que é?

A formiga-cortadeira é um inseto muito popular, por ser facilmente vista e pela sua organização biológica.

Essa organização é chamada de eussocialidade, ou seja, elas se encontram no nível mais alto da organização dos animais.

Geralmente, elas cortam e carregam as folhas no período da noite.

Cada formiga-cortadeira pode carregar materiais cujo peso é 20 vezes o peso de seu corpo, transportando para dentro da colônia, onde utilizam as folhas para a produção de alimento.

Elas estão divididas entre rainhas, machos e operárias. As rainhas e os machos deixam o formigueiro para acasalar na famosa revoada.

Formigas rainhas têm asas e acasalam durante voo com mais de um macho para conseguir coletar milhões de espermas para a nova colônia.

Depois do acasalamento, ela retorna ao solo, onde perde suas asas e começa a procurar o covil ideal para depositar os ovos e, assim, criar uma nova colônia. Já as operárias têm uma subdivisão:

• Soldadas: auxiliam as outras no trabalho, são maiores e defendem o formigueiro de possíveis riscos e ataques.
  

• Carregadeiras e cortadeiras: compõem a maior parte da colônia, cortam, carregam, fazem escavações, permitindo sua defesa.
  

• Jardineiras: são menores e cultivam alimentos sobre as folhas que as cortadeiras transportaram.

Cadeia alimentar da formiga-cortadeira

As formigas não comem as folhas que elas cortam, como muita gente pensa. Elas levam as folhas para dentro do formigueiro e, com isso, desenvolvem uma colônia de fungos e também restos de comida e insetos mortos.

Assim como elas se alimentam dos fungos, outros animais se alimentam das formigas, formando, desse modo, a cadeia alimentar, tão importante para o equilíbrio dos animais na natureza. Os predadores das formigas são aranhas, pássaros, insetos, chimpanzés e tamanduás.

Como identificar a formiga - cortadeira?

A formiga pode ser encontrada em duas espécies:

• Saúvas: podem ser encontradas em todo o território brasileiro, em enormes formigueiros, causando grandes prejuízos por atacar a plantação, desfolhando plantações novas.

Os formigueiros se constituem de várias câmaras subterrâneas, o que causa erosões no solo. Isso porque as formigas compõem o interativismo biológico, entrando nas rochas e modificando o solo, através de pequenos canais.

• Quenquéns: são menores se comparadas às saúvas. Nos formigueiros dessa espécie, geralmente ficam restos de palhas e ciscos, especialmente na entrada.

Como eliminar formigas-cortadeiras

Para diminuir o impacto das formigas-cortadeiras e conter a erosão do solo, é preciso fazer uma contenção e recompor a cobertura da vegetação

O manejo adequado aliado ao monitoramento com boas práticas pode trazer melhora na eficiência do controle da formiga-cortadeira; tais práticas são listadas a seguir:

Controle de cultura

Reveste-se o caule da planta com uma proteção de plástico em formato de cone, deixando a ponta larga para baixo, impossibilitando a subida das formigas. Para isso, usa-se garrafa PET, de modo a isolar e proteger as plantas mais jovens. É indicado também que o cultivo ocorra perto de plantas repelentes, como batata-doce, mamona e gergelim.

Controle mecânico

Realiza-se remoção do ninho das formigas-cortadeiras, sem nenhum produto químico, sendo totalmente eficaz no caso das formigas quenquém, cujos ninhos são superficiais.

Já no caso das saúvas, a remoção deve ser feita no início dos ninhos, em que a rainha ainda se encontra próxima.

Controle químico

Segundo estudo da Embrapa, é a forma mais eficaz para combater ninhos antigos:

1. Iscas tóxicas: é um método comum e devem ser colocadas próximo ao formigueiro. Elas contêm substâncias tóxicas como fipronil e sulfluramida.
   

2. Termonebulização: esse método elimina a formiga por contato e ingestão, paralisando a colônia imediatamente após a aplicação do formicida. Ela também pode ser eliminada ao ingerir fungos envenenados.
   

3. Pó seco: pode ser aplicado com bombas manuais ou motorizadas, tendo a menor taxa de controle se comparada às outras ações.

Como proteger as plantas de formigas-cortadeiras

As formigas geralmente carregam folhas inofensivas ao formigueiro; algumas boas estratégias são:

• Plante gergelim ao redor da plantação: servirá como inseticida natural, por ser tóxico para as formigas.
  

• Faça um repelente usando cinzas: é preciso peneirar os restos das cinzas de uma churrasqueira ou de um fogão a lenha. Depois, misture com água e, no fim da tarde, pulverize na plantação.
  

• Plante batata-doce ao redor da lavoura e entre os canteiros: a batata também serve como repelente, pois, quando a formiga corta a folha da rama de batata, escorre látex e as formigas não gostam.

Como combater a formiga-cortadeira de forma sustentável

Além das dicas anteriores, existem outras maneiras eficazes de combater a formiga-cortadeira de forma sustentável, eliminando o fungo que a alimenta.

Em outras palavras; sem comida, sem formiga.

• Laranja: abra o formigueiro e coloque uma laranja em decomposição dentro dele; assim, os fungos de que as formigas se alimentam serão eliminados. Logo, sem os fungos que são os principais alimentos, não haverá formigas.
  

• Esterco: faça uma mistura de esterco com água e coloque para ferver; depois que levantar fervura, despeje na entrada do formigueiro.

Fonte: https://terramagna.com.br/blog/formiga-cortadeira/